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5月4日,在蘭登書屋曼哈頓辦公室舉辦的一個活動上,谷歌戰略合作發展部門的經理克裡斯・帕爾馬宣布,谷歌電子書店Google Editions將於6、7月開張,其出售的電子書兼容任何電子閱讀器,包括競爭對手亞馬孫的Kindle和苹果的iPad等。谷歌與苹果、亞馬孫在電子書領域的競爭正式開打。
谷歌的一位發言人表示,谷歌這項新業務已經准備了相當長的時間,『我們始終堅持,為我們的合作伙伴提供各種方式制作他們的圖書,並方便讀者在線購買』。與其主要競爭對手不同的是,用戶能夠使用各種設備和瀏覽器購買和閱讀電子圖書,同時谷歌還將充分發揮其搜索優勢,將搜索結果和相關的Editions之間建立連接,方便讀者查閱或購買電子書。讀者將擺脫電子閱讀器和其他電子設備的束縛,只要擁有谷歌賬戶,就能隨時隨地獲取這些電子書,這種模式將大大方便於苹果和亞馬孫的銷售方式。更為誘人的是,谷歌還表示,它也將允許圖書零售商甚至獨立的商店在自己的網站上與Editions合作,共享收入。谷歌希望與上萬個規模較小的出版商建立合作關系,允許他們通過谷歌的圖書服務銷售圖書。至於該商店中的電子書價格是由谷歌還是由零售商定,目前還不清楚;電子書是否包括誘人的絕版書,谷歌也沒有提供更多細節。
此前,Google與世界各國的作家和出版商因為版權問題爭論得不可開交,而今Google Editions的服務可以讓用戶搜索自己要找的圖書,在這本圖書被明確授權的情況下,購買、下載該書籍的電子版副本。谷歌電子書店可以避開版權爭議。根據先前的報道,谷歌電子書店將先向網絡投入50萬種電子書。
Google Editions在今夏的開張,對亞馬孫和苹果兩家的電子書店都不是什麼好消息。亞馬孫憑借其Kindle和網絡書店,佔據美國電子書市場90%份額,而就在前幾周,苹果發布了iPad和電子書店iBook,已售出近150萬本電子書。谷歌電子書店必然會影響它們兩家在電子書市場的銷量。但Google Editions的發布,將方便讀者購買到更多數量的電子書,這對電子閱讀器設備銷售是個好消息。