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IDC分析師上周四指出，微軟即將不再允許用戶將預裝Windows 7的電腦降級至XP。
微軟去年表示，用戶可以在一定的期限內將預裝Windows 7專業版的電腦降級至XP專業版。這一期限為Windows 7推出之後的18個月。換句話說，這一時間將是2011年4月，即微軟發布Windows 7 SP1之後。
兩個月前，微軟表示正在進行Windows 7 SP1的開發工作，不過目前尚未設定發布時間表。IDC分析師艾爾・吉倫(Al Gillen)表示：『目前已經開始倒計時。在這一時間點之後，非微軟軟件保障支持用戶如果希望使用XP，那麼只能使用Windows 7的XP模式。』
不過，購買微軟軟件保障支持，或是通過大規模授權計劃購買微軟產品的企業用戶將有權將任何版本的Windows，包括Windows 7，降級至Windows 95及之後的任何版本。
吉倫指出，Windows 7 SP1『對用戶來說是一個重要的裡程碑』，因為這將不允許用戶再降級至XP。不過，這對於計劃部署新操作系統的企業來說影響相對較小。他表示：『以往，一般用戶部署新版Windows系統的時間都會是在第一個SP包發布之後。』
然而IDC近期對IT專家和終端用戶進行的調查顯示，預算限制和對應用的兼容性，而非缺乏SP包，是用戶不願意昇級到Windows 7的主要原因。
微軟最初計劃將允許用戶對Windows 7降級的時限設為6個月。然而去年6月Gartner分析師邁克爾・希弗爾(Michael Silver)表示，這一計劃會引起混亂。微軟隨後決定將這一時限設為18個月。
由於Windows 7獲得了大量好評，因此普通消費者沒有理由將電腦預裝的Windows 7降級至XP。不過對企業來說，它們希望所有電腦能采用統一的操作系統，從而簡化對電腦的管理。
多家PC廠商目前仍在銷售已降級至XP的電腦。例如，戴爾部分Latitude筆記本和Vostro商務電腦仍提供這樣的降級服務。不過當微軟發布Windows 7 SP1之後，用戶只能將Windows 7降級至Vista商業版。
