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哈佛商學院助理教授本·埃德爾曼(Ben Edelman)稱,谷歌在處理某些與其服務相吻合的搜索關鍵詞時,搜索結果與平時有顯著不同。
例如,用戶在搜索思科股票代碼『CSCO』時,搜索結果頁面的頂端是谷歌自己的財經服務。但是,互聯網流量監測網站ComScore的數據顯示,雅虎財經的流量超過谷歌財經,應排在後者的前面。
此外,埃德爾曼還搜索了超過2600個醫療詞匯,谷歌醫療信息服務總是出現在結果頁面的頂端。但是,當給這些搜索關鍵詞添加一個逗號時,谷歌的站點不再出現在頂端。而在通常情況下,添加逗號並不會對搜索結果造成太大影響。
埃德爾曼據此認為,谷歌人為乾預了搜索結果。但是,它也許忘記了搜索關鍵詞的輕微變動,這導致添加逗號之類的舉動即可使谷歌的相關站點不再出現。
盡管谷歌副總裁梅麗莎·梅耶爾(Marissa Mayer)曾表示,將自己的站點置於頁面頂端十分合理,但多年以來,該公司一直否認乾涉搜索結果。
周一,谷歌在一封電子郵件中稱:『谷歌的成立目的是為用戶而非網站服務。我們的最終目的是向用戶提供最有用的搜索結果。有時,最有用的結果是一系列鏈接,但在另一些時候,這些結果是股市行情、電影時間或對某個問題的迅速解答。這纔是用戶所需要的。』
埃德爾曼稱,在搜索結果頁面排名很高是一個巨大的優勢。排在第一位的鏈接可得到至少34%的點擊量,排在第二位的只能得到17%。這意味著谷歌自己的服務將擠壓競爭者。
埃德爾曼在一篇博客文章中寫道:『任何有需要的谷歌業務均可免費得到巨大的「算法」流量;與此同時,谷歌可能會將其他競爭企業的搜索結果放在靠後的位置上,這將削弱人們創業的積極性。』
科技作家邁克·格雷漢(Mike Grehan)表示,谷歌似乎渴望對它收集到的其他信息來源進行處理。
他說,2007年之前,谷歌只會顯示與內容相關的藍色網頁鏈接,但從那時起,谷歌開始研發『統一搜索』,在搜索結果頁面顯示視頻、新聞、博客和照片等其他結果。谷歌有理由利用自己的內容,向用戶提供最佳搜索結果。對這些內容進行維護和快速檢索要容易得多。