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Skype官方博客證實:2013年一季度,Skype的確將在全球范圍內取代MicrosoftLiveMessenger(也就是俗稱的MSN聊天軟件),不過中國大陸區域MSN仍將繼續運行。這意味著至明年二季度,中國成為僅剩的仍然使用MSN聊天軟件的區域。
相關人士指出,之所以出現這樣的特例,是由於Skype中國大陸業務是由Tom在線、而非微軟收購的Skype直接運營。這一特例能夠維持多久,很大程度上取決於Tom在線獲得的Skype運營權限何時到期。
MSN用戶可實現無痛遷移
11月6日,Skype官方博客發布新聞,指出MSN聊天軟件將於2013年一季度在全球范圍內(除中國大陸地區)退役,屆時現有MSN用戶仍可以使用原有的賬號和密碼登陸Skype,同時原有的所有MSN聯系人也均將在Skype上得到保留,使現在的MSN用戶可以實現無痛遷移。
早在10月24日Skype6.0這一最新版本推出時,就已經內置了使用MSN賬號登陸的功能,經記者試用發現,一旦使用MSN賬號登陸Skype之後,的確所有的MSN聯系人均會被自動導入,但遺憾的是原有的MSN聯系人分組信息則全部丟失,對此,已有部分分組較多的用戶在網上表示不滿。
記者亦發現,如果用戶原先已有Skype賬號,則可以通過網頁與MSN賬號合並,合並後再次用MSN賬號登陸,會同時出現MSN聯系人和原先Skype賬號的聯系人。
不過,以上功能在SKYPE中國合作方Tom-Skype官網下載的大陸版中仍未支持。
Tom受權運營Skype恐難長久
中國大陸卻是唯一的例外,這意味著到明年二季度,MSN將成為中國大陸網民獨有的聊天軟件——而這一特別對待,和Skype中國業務由TOM在線運營有關。
在全球絕大多數地區,Skype業務均由Skype獨立運營。但在中國大陸地區,Skype業務自2005年9月開始卻交由Tom在線來負責。因此,中國大陸用戶若訪問Skype的官方網站(www.skype.com),會被設定為自動跳轉至Tom-Skype官方網站(skype.tom.com)。而在智能手機Android市場上,官方原先的Skype手機客戶端也被禁止大陸用戶安裝,大陸用戶同樣必須下載Tom-Skype網站的專用版。
2011年,微軟以85億美元的價格從Ebay手中買下Skype,而作為Ebay重要合作伙伴的Tom在線能否繼續運營Skype就成為一大疑雲。今年7月,曾有媒體曝出Tom已失去Skype運營的授權,但隨後Tom在線發表聲明“目前與Skype的合約還在有效期內,相關業務處於正常運營狀態,合約到期前會進行談判”。
有業界觀察人士指出,雖然因為運營權的問題MSN中國大陸暫時不說再見,但是從微軟的全球布局來看,Skype全面取代MSN是必然之舉,一旦Skype和TOM在線原有的授權協議到期後,微軟應該會收回授權,並將大陸的MSN用戶也過渡至Skype。
記者昨致電TOM在線香港有關人士,詢問TOM在線和SKYPE的合作協議還有多久到期,對方表示需詢問業務部門後纔能給予答復。至截稿時,記者仍未收到答復。
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微軟做爛掉的拳頭產品
●InternetExplorer瀏覽器
上網用IE瀏覽器,這對於許多網民是天經地義的事情。但是在上個世紀最後幾年中,瀏覽器的霸主是一個名為Netscape的軟件。當時微軟的老大比爾·蓋茨在意識到互聯網的巨大潛力後,就於1995年推出了IE瀏覽器。憑借將IE瀏覽器與Windows操作系統捆綁的絕招,微軟很快就打垮了Netscape,在2003年左右IE瀏覽器幾乎是一統江湖,佔有95%以上的市場份額。但在2001年推出了IE6.0後,微軟就長期停滯了瀏覽器的開發,而同期繼承了Netscape代碼的Firefox、Google推出的Chrome紛紛崛起搶佔瀏覽器份額,雖然到2006年微軟終於“睡醒”再次開始了IE瀏覽器的開發,推出了IE7,並不斷昇級至最新的IE10,但是市場佔有率卻萎縮至35%左右的水平,盛況不再。
●Windows Mobile智能手機系統
上個世紀最後幾年,手持終端領域的霸主是一家名為Palm的公司,同樣只用了幾年,2000年微軟推出的Pocket PC掌上終端就憑借彩色、多媒體等優勢打垮了Palm,一統江山。幾年前,有一臺裝載微軟Windows Mobile系統(Pocket PC系統的繼承者)的多普達O2手機依然是一件很“潮”的事情。但伴隨2007年微軟發布Windows Mobile 6之後,也就進入了停滯期,再無革命性進展。而同年苹果發布iPhone手機一下子搶去了微軟的風頭,隨後Google發布的Android後來居上,Windows Mobile卻因為陳舊的界面和老舊的功能而被用戶拋棄。雖然近年微軟推出了Windows Phone全新手機系統,但市場份額依然不足5%。
●Hotmail郵箱
1997年,微軟以4億美元買下了免費郵箱網站Hotmail,並將其作為聊天軟件MSN的登入賬號。憑借慣性,Hotmail一度是許多用戶的首選郵箱。但是在Hotmail的品牌策略上,微軟路線非常曲折。 2005年,微軟將MSN Hotmail更名為Windows Live Hotmail,並將Live作為微軟互聯網門戶的核心標示,訪問Hotmail.com亦被自動轉向Live.com,Hotmail品牌開始被邊緣化。 2012年7月,微軟再次啟用Outlook這一新品牌,如今登陸新版Hotmail郵箱後,將看不到Hotmail的原有標識,Hotmail幾近於被廢棄。