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目前微軟的Windows是無可爭議的桌面操作系統之王,而且在未來相當長一段時間內它的這一地位不會受到威脅。盡管微軟發布Vista SP1已經有數月之久,用戶仍然對Vista不滿意。現在,我們應當考查一下有哪些客戶端操作系統可能會威脅Windows的霸主地位了。
1、Mac OS X
就應用軟件支持、功能、封裝和知名度而言,苹果的OS X對Windows的霸主地位構成了最大威脅。OS X成為新一代桌面霸主的最大障礙是苹果自己。苹果限制OS X只能運行在自己的硬件上,這意味著除非苹果能夠使大多數PC廠商退出PC業務,否則OS X只能仍然是一種利基產品。
2、Linux
與OS X不同,基於Linux的操作系統能夠運行在幾乎所有處理器架構和硬件平臺上。另外,Linux還得益於活躍和日益增長的開發人員社區。在桌面應用軟件支持、硬件認證和預裝交易方面,Linux落後於Windows和OS X。但是,Linux版本的多樣化使得獨立軟件開發商和獨立硬件開發商很難消除應用軟件支持方面的差距。
3、Solaris/OpenSolaris
過去數年Solaris已經不再是陽春白雪。Sun對x86架構的支持,再加上ZFS和Containers等功能使得Solaris成為最高效的客戶端操作系統。但與Linux相比,獨立軟件開發商和獨立硬件開發商更難以使用Solaris。我們認為Solaris成為主流的唯一途徑是Sun的薄客戶端產品Sun Ray獲得用戶青睞。
4、FreeBSD
與Solaris一樣,FreeBSD得益於能夠運行大多數的Linux桌面軟件,如果有興趣,用戶可以將FreeBSD作為桌面操作系統使用。BSD許可協議比Linux使用的許可協議更為寬松,對專有平臺開發廠商更有利。例如,苹果OS X的核心就使用了FreeBSD。
5、Midori
最近有媒體報道稱Midori將取代Windows。據稱Midori是微軟可管理代碼操作系統研究項目Singularity的產物。
6、iPhone OS/Symbian/Android
能夠取代Windows的可能不是一款桌面操作系統。目前最熱門的客戶端操作系統在手機領域。谷歌即將發布基於Linux和Java的手機操作系統Android,諾基亞最近宣布將使Symbian手機操作系統開放源代碼化,苹果的iPhone和iPod Touch已經成為手機軟件開發人員最受歡迎的軟-硬件平臺。這些設備要解決的一個問題是如何連接大尺寸顯示屏和輸入裝置。
7、網景的復興
微軟擔心未來的操作系統就是Web,微軟的這一擔心可能會成為現實。能夠取代Windows的客戶端系統可能不使用操作系統或可以使用任何操作系統。基於Web的服務的出現和開放標准可能使無論運行任何操作系統的客戶端都能夠通過瀏覽器實現互操作。Web操作系統的未來取決於解決與網絡連接、離線訪問和安全相關的一系列難題。