前言：由內存價格大戰引發新話題

　　時隔半年，內存的價格又再次跌至低谷。根據以往經驗來看，內存的價格在更新換代之時是最便宜的。的確，隨著Intel最新微架構Nehalem將於2009年後半年發布，隨之而來的將是DDR3一統天下的時代。以Intel在業界的地位，DDR3在未來兩年內成為主流並非一件困難的事情。因此，現在DDR2內存正在處於新老交替的萌芽階段中，DDR2產品依然是目前主流內存市場上的主導產品，由於貨源充足，根據供求關系影響，降價是必然的趨勢。但是隨著DDR2內存產量的減少，更多內存廠商都開始轉型DDR3內存的時候，相信DDR2內存的價格就會慢慢回漲，最後會隨著貨源的緊缺而漸漸退出市場。

　　話雖如此，現階段DDR2內存市場仍然處於供過於求的階段，低價內存充斥著整個內存市場。這對普通消費者來說的確是個昇級內存容量的好機會。事實也是如此，最近筆者周圍的同事和朋友，都考慮是否在現在內存價格非常便宜的情況下，來昇級內存容量來提昇系統的性能。那麼內存的容量多少纔夠用呢？

　　如今內存價格一路走低，大部分消費者都想通過擴充內存容量來提昇系統性能，從而達到昇級的目的。內存作為電腦中重要的配件之一，內存容量的大小確實能夠直接關系到整個系統的性能。因此，內存容量已經越來越受到消費者的關注。尤其在Vista發布之後，內存容量這個話題更是被推到了風口浪尖。而通過內存容量來衡量電腦性能的說法也在廣大消費者中廣為流傳。

　　『那麼內存的容量究竟多大纔夠用呢？內存的容量是不是真的是越大越好？』這個話題非常值得我們討論。對於一般消費者來說究竟多大的內存容量纔夠用呢？大容量的內存對系統整體性能會有明顯的提昇嗎？帶著這些疑問我們一起開始今天的內存容量的探索之旅吧。

　　快速充電：了解內存的重要性

　　首先，在討論內存容量的問題之前，我們先來看一下內容的工作原理。從功能上理解，我們可以將內存看作是內存控制器與CPU之間的橋梁，內存也就相當於『倉庫』。顯然，內存的容量決定『倉庫』的大小，而內存的速度決定『橋梁』的寬窄，兩者缺一不可，這也就是我們常常說道的『內存容量』與『內存速度』。

　　通常我們所說的內存速度實際上應該用『內存帶寬』來表述纔更為確切。當CPU需要內存中的數據時，它會發出一個由內存控制器所執行的要求，內存控制器接著將要求發送至內存，並在接收數據時向CPU報告整個周期（從CPU到內存控制器，內存再回到CPU）所需的時間。毫無疑問，縮短整個周期也是提高內存速度的關鍵，這就好比在橋梁上工作的警察，其指揮疏通能力也是決定通暢度的因素之一。

　　內存帶寬為何會如此重要呢？在回答這一問題之前，我們先來簡單看一看系統工作的過程。CPU接收到指令後，它會最先向CPU中的一級緩存（L1 Cache）去尋找相關的數據，然一級緩存是與CPU同頻運行的，但是由於容量較小，所以不可能每次都命中。這時CPU會繼續向下一級的二級緩存（L2 Cache）尋找，同樣的道理，當所需要的數據在二級緩存中也沒有的話，會繼續轉向L3 Cache（如果有三級緩存的話，如Xeon、Phenom等）、內存和硬盤。由於目前系統處理的數據量都是相當巨大的，因此幾乎每一步操作都得經過內存，這也是整個系統中工作最為頻繁的部件。如此一來，內存的性能就在一定程度上決定了這個系統的表現，這點在多媒體設計軟件和3D游戲中表現得更為明顯。

系統工作過程示意圖

　　內存帶寬的計算方法並不復雜，大家可以遵循如下的計算公式：帶寬＝總線寬度×總線頻率×一個時鍾周期內交換的數據包個數。很明顯，在這些乘數因子中，每個都會對最終的內存帶寬產生極大的影響。然而，如今在頻率上已經沒有太大文章可作，畢竟這受到制作工藝的限制，不可能在短時間內成倍提高。而總線寬度和數據包個數就大不相同了，簡單的改變會令內存帶寬突飛猛進。