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● AMD:未來CPU和GPU的真正融合
如果說英特爾已經取得了先發優勢,那麼後來者無疑需要有更好的性能或是架構表現纔能夠有足夠的魅力來吸引消費者。
2010年2月,AMD高級副總裁兼技術事業部總經理Chekib Akrout先生給國內的媒體帶來了處理器產品線上的最新進展--『APU』,APU是AMD將於2011年投向市場的全新產品類型,它是現有CPU和GPU產品的深度融合,AMD計劃用APU來開創桌面、移動以及企業多個領域的全新格局。
Chekib Akrout在演講中
據Chekib Akrout所述,APU能夠完美融合CPU在復雜順序計算和GPU在大規模並行計算的雙重優勢,通過硬件調度邏輯和軟件層完美均衡CPU和GPU的負載,把性能從目前多核CPU的水平基礎上明顯提高一個檔次。『最好的CPU和最好的GPU組成了APU!』Chekib這樣評價APU。
AMD的APU將使用業內的通用接口進行應用層面的構建,包括OpenCL和DirectX Compute,AMD已經推出了支持前者的AMD Stream SDK v2.0;而唯一完全支持後者的API是DX11,現在只有AMD的GPU支持DX11。Chekib稱在2010年正式上市的產品中,技術人員在不需要了解APU技術特性的情況下,按照現在的經驗繼續開發新的內容。
—— CPU和GPU的真正融合
CPU和GPU性能的發揮很大程度上依賴於自身或外部的內存控制器,而目前市場上的CPU內存控制器+內存使用和GPU相比,各自的性能側重和構建方式都有很大不同,未來的APU內部的CPU和GPU邏輯將共享同一內存控制器!
同時,目前獨立的CPU、GPU甚至是封裝在同一基板上的CPU+GPU,都是有獨立的內存控制器,數據溝通需要通過I/O,而AMD就是要把它們真正融合起來,而不是簡單的把CPU和GPU攢在一起。當筆者問及這樣極具挑戰的設計下,全新的內存控制器是否能帶來APU性能的提昇時,Chekib變得保守和嚴謹起來,他說:『我們的設計目標是提昇性能。』看來這一步真的不是那麼容易的事。
—— 全新的x86 CPU邏輯:Bulldozer和Bobcat
AMD下一代x86核心有2款:高性能的Bulldozer和輕量級的Bobcat。Bulldozer是一款高端產品,通過緊密相連的兩個核心共資源,從而極大的提高了效率。Bulldozer每條並行的線程獨享一個專用的整數核心,具有可獨享或共享的浮點單元,並共享緩存。Bulldozer有兩個執行單元,但可以共享一個浮點的調度程序,使它可以更好地對資源進行優化。處理器采用了高K金屬柵級的32納米SOI技術制造並在2011年上市。Bulldozer核心將在臺式機和服務器上使用。 Bulldozer 是AMD在x86處理器中首創多核心共享浮點單元,這樣的設計也許是AMD要把大規模浮點計算交由GPU承擔的一種思路,當然產品實現的細節目前還不得而知。
Bobcat非常小巧、高效,而且功耗非常低,能夠在低於一瓦的情況下工作。Bobcat以不到目前處理器核心一半的面積實現了當前主流處理器90%的性能。這款核心將在2011年隨著代號為Brazos的筆記本APU問世。它的設計非常靈活,高度可合成,可重新組合CPU使用。Bobcat的目標市場顯然是超輕薄以及平面手持設備。
—— APU的產品規劃
APU產品仍然像現在CPU一樣因不同性能規劃成多個系列,多款型號,購買起來很簡單。"這聽起來似乎還很有道理,不過相信屆時肯定不會有很強CPU+入門GPU這樣組合的APU產品,想要APU達到獨立CPU+獨立GPU的性能定制還是不太現實的事情。
未來趨勢點評:可以看出,AMD未來的整合處理器產品與目前英特爾上市的產品最大的不同便是其架構方面的區別和產品功能性的區別。當然,最好的CPU和最好的GPU組成了APU,這顯然還是比較理想的一種狀態,我們自然非常期待這樣的產品,但我們不能不考慮功耗等種種因素,因此AMD的產品究竟如何,恐怕還是得在上市之後纔能一見分曉。